„Nie ma być miło i przyjemnie. Ma być przejmująco, niekomfortowo, czasem zaskakująco. Jak w filmie Zanussiego czy na obrazie Beksińskiego – pisze Stanisław Maksymowicz we wstępie do swojej najnowszej książki Ukryta epidemia. Choroby cywilizacyjne Polaków. Autor zaprasza czytelnika w podróż przez mroczne zakamarki codzienności – pełnej pułapek, które sami na siebie zastawiliśmy. To nie jest opowieść o chorobach w stylu podręcznika medycznego. To spojrzenie głębiej – poza schematy i sztywne ramy – w sam środek systemu społecznego, który te choroby wytwarza i podtrzymuje.
Z chirurgiczną precyzją Maksymowicz analizuje fenomen zdrowia i choroby, które – choć dobrze opisane przez akademicką medycynę – wciąż wymykają się naszej świadomości. Co niszczy i zabija współczesnego człowieka? Jak wpływają na to instytucje, mechanizmy społeczne i nasza codzienna rutyna? Autor pokazuje, że by zrozumieć chorobę, nie wystarczy traktować człowieka jak biologiczną maszynę. Trzeba zajrzeć głębiej – w kontekst, w którym żyjemy, pracujemy i umieramy.
„Medycyna jest nauką społeczną – pisał Rudolf Virchow. To myśl, którą Maksymowicz uczynił punktem wyjścia. Wiele z tego, co nazywamy chorobą, jest w istocie produktem społeczeństwa. Zdrowie w cieniu postępu to książka błyskotliwa, prowokująca i wstrząsająca. Nie da się jej czytać bez poczucia dyskomfortu – i właśnie o to chodzi. Autor wymaga od czytelnika odwagi, by spojrzeć prawdzie w oczy i na nowo zrozumieć, czym jest zdrowie i choroba"
